Det var to veloplagte mandskaber, der tirsdag aften mødtes på Emirates Stadium. Arsenal skulle bruge en sejr og Anderlecht kunne spille uden pres. 
Gæsterne fra Anderlecht stævnede ud med en omgang angrebsfodbold. Det stod ned i stænger, så der var lagt op til en kamp, hvor bolden skulle føres frem langs jorden. Og det blev den.
Det varede kun 4 minutter, før Arsenal måtte lave frispark. Anderlecht fik et hjørnespark ud af situationen, der dog ikke blev omdannet til et mål.
Efter blot 9. minutter gav Danny Welbeck bolden væk i et Arsenal-angreb. Det udnyttede belgierne og satte gang i en omstilling. Anderlecht har vist sig særdeles dygtige til at slå kontra, og denne gang var Praet centimeter fra at give belgierne en drømmestart.
Arsenal kom dog hurtigt med i kampen. Uret havde lige passeret det tiende minut, da Oxlade-Chamberlain efter fremragende spil lagde bolden til rette for Ramsey. Anderlecht Mbemba ofrede sig dog heroisk og stod i vejen for bolden.
I ti minutter fortsatte kampen med det ene angreb efter det andet. Spillet foregik næsten udelukkende i og udenfor de to holds målfelt. Alexis Sánchez virkede skarp. Efter 22. minutter trak han ind i banen og afsluttede fikst. Bolden røg dog på træværket og i spil igen.
Blot 3 minutter senere var den helt galt i Anderlechts forsvar. Mbemba kom for sent på Danny Welbeck. Desværre for belgierne foregik situationen i feltet, og dommeren var hurtig til at pege på plettet. Straffesparket tog Arteta sig af, og det sad stensikkert. 1-0 til værterne og det første Champions League-mål i karrieren til Arteta.
Arsenal fik momentum og pressede Anderlecht efterfølgende. Især Alex Sánchez udnyttede sin hurtighed og sin gode boldomgang til at drive gæk med de belgiske modstandere.
Efter 29. minutter blev tilskuerne på Emirates vidne til et sandt mesterværk af Alexis Sánches. Efter en lang dribletur op i banen blev der begået frispark på ham lige udenfor feltet i højre side. Det tog han sig selv af, men bolden røg i muren. Før nogen nåede at blinke, havde Alexis Sánchez halvflugtet returbolden i mål. Et vaskeægte stjernemål. 2-0 til Arsenal.
Belgierne havde enkelte gode forsøg i resten af halvlegen, men det var Arsenal, der førte bolden rundt, og Anderlecht der lurede på omstillingerne.
Efter pausen
Arsenal lignede et hold, der ville lukke kampen. To minutter skulle der gå, før Oxlade-Chamberlain igen havde et skud blokeret, efter bolden havnede hos ham efter småspil i feltet.
Ondt blev værre for Anderlechts forsvarskæmpe Mbemba, der måtte udgå med en skade i det 55. minut. Unge Dendoncker erstattede ham.
Arsenal pressed ustandseligt på og det gav pote efter 58. minutter. Endelig lykkedes det for Oxlade-Chamberlain, der modtog bolden efter en fremragende erobring på midten. Han tog et par træk forbi en forsvarsspiller og lagde bolden over i det lange hjørne. 3-0 til Arsenal.
Efter scoring overlod Arsenal lidt af spillet til Anderlecht, og det takkede belgierne for. Et passivt Arsenal-forsvar bakkede for langt tilbage og tillod Kawaya at afslutte på mål fra en spids vinkel. Afslutningen var ikke indenfor målrammen, men Vanden Borre kom først på den og scorede – selvom han tydeligt var offside.
Anderlecht reagerede og skiftede Mitrović ind i stedet for Cyriac i det 62. minut. Arsenals Arteta måtte også lade sig udskifte med en skade. Han blev erstattet af Flamini.
Det var tydeligt at reduceringen havde givet de belgiske spillere mere mod på tilværelsen. De forsøgte at holde på bolden og få stjålet noget af den boldbesiddelse, som Arsenal i første halvleg havde haft eneret på.
De belgiske spillere blev desuden bakket op af et massivt fremmøde af fans, der højlydt støttede deres helte fra Anderlecht.
Som kampen skred frem fik Arsenal mere styr på begivenhederne. Med tyve minutter igen moslede de sig til et hjørnespark, som Welbeck kom først på. Proto fik med besvær reddet hovedstødet, men Arsenal viste tænder igen.
I det 72. minut loppede Anderlecht bolden ind i Arsenals felt. Monreal fik revet en Anderlecht spiller ned i kampen om bolden og dommeren dømte straffe. Monreal hev fat i dommeren og slap nådigt med et gult kort for den handling. Vanden Borre tog sig sikkert af straffesparket. Kampen stod nu 3-2 og Anderlecht havde på magisk vis kæmpet sig tilbage i kampen.
Fem minutter senere havde to-målsskytten Vanden Borre en uheldig aktion. Han mistede bolden til Carzorla, der dog afsluttede svagt på Proto. Minuttet senere leverede unge Praet en fremragende indsats og driblede sig snært til et frispark på en gunstig position udenfor Arsenals felt. Det tog Anderlechts supertalent Tielemans sig af, men selvom der var god fart og retning på bolden, voldede skuddet ikke store problemer for Arsenal-keeperen.
Anderlecht arbejdede virkelig hårdt og pressede Arsenal helt tilbage. Det så ud som om alvoren var gået op for Arsenal, der nu forsvarede med alle spillere og i denne fase af kampen overlod initiativet til gæsterne.
I det 83. minut lavede Arsene Wenger en dobbeltudskiftning. Ud gik Oxlade-Chamberlain og Danny Welbeck, ind kom Rosicky og Podolski.
Anderlecht fortsatte sit pres. Man kunne fornemme at det lå lige på vippen for belgierne, der havde flere gode forsøg. I det 84. minut havde Acheampong en afslutning, der snittede krydset.
I det 87. fik Kljestan kantet Rosicky og modtog et gult kort for det frispark. Denne gang var det Ramseys tur til at sparke, men kanonerede bolden langt over mål.
Som uret nærmede sig det 90. minut blev begge hold mere fysiske. Mitrović modtog i det 89. minut et gult kort efter at have brokket sig over et frispark.
Med 30 sekunder tilbage af den ordinære spilletid skete det uundgåelige. Anderlechts Najar slog et præcist indlæg ind fra højresiden, og Mertesacker tabte duellen til Mitrović og måtte se ham score et fremragende hovedstød. Dommeren havde lagt fire minutter til den ordinære spilletid. Da de begyndte, stod der 3-3 på måltavlen.
Anderlecht var langt fra færdige og lagde fortsat pres på Arsenal. Vanden Borre kom i det 93. minut for sent i en tackling og modtog et gult kort
Uret arbejdet imod holdet fra London og kampen sluttede 3-3.
Arsenal lignede i første halvleg et hold, der sikkert ville cruise sejren hjem. Men i anden halvleg blev de for passive, og det unge og uprøvede Anderlecht hold kæmpede sig, til stor glæde for udeholdets fans, tilbage i kampen.